新書判の翻訳文学は網羅的には調査・紹介されておらず、ネットにもまとまった情報はない。けれども、知られていないだけで、魅惑的な作品の宝庫だ。第１章では新書の元祖・岩波新書（岩波書店）が戦後の一時期だけ刊行した、老舎、趙樹理、巴金らの中国小説を取り上げる。第２章では大日本雄弁会講談社のミリオン・ブックス、第３章では河出新書文芸篇（河出書房）の名著をそれぞれ紹介する。１９５０年代後半に一挙にカタログを充実させたこの２社こそが、第１次新書ブーム下での世界文学の最大の刊行元だった。第４章では語学系出版社という強みを生かして英米文学の貴重な短篇作品を刊行していた英宝社の英米名作ライブラリーを掘り起こす。第５章では白水Ｕブックス（白水社）の絶版本、第６章ではその他のマイナーな新書群から厳選した名著に光を当てる。忘れられた数々の名作群から気になる７２点を厳選し、１点ずつ作品世界を解説する。それぞれが与えてくれる感動が心のなかで大いなるハーモニーになり、交響楽の妙なる響きを奏でる文学エッセーにして読書ガイド。珍しい書影も多数所収。