〈第２３回日本エッセイスト・クラブ賞〉〈第１５回久留島武彦文化賞〉受賞。生誕９２周年に記念復刊した名エッセイの文庫化。１９２６年に福井県の小さな町で生まれ８歳まで過ごした。自然豊かな地でのびのびと自由に遊んだ経験をもとに、ごく平凡な子供の遊びを綴った本。とはいえ、ただ昔を懐かしむものではなく、子供自身が何を考え、どう感じ、様々な思考と準備を経て、生活や人間関係の悩みや葛藤も抱えながら「遊んでいた」のか――。大人の目ではなく、子供の心になって遊びを見つめてきたエッセイ集。目次より抜粋「ささ舟さらさらー春の遊び」　花占い／ぺんぺん草／すもうごっこ／指きりげんまん／陣とり／なわとび／てんと虫とばし…「ほたるの唄ー夏の遊び」　河原の魚とり／ホタルがり／七夕の提灯／鬼ごっこ天国／じゃんけんうた…「風とねこじゃらし―秋の遊び」　ゴムひもとび／じゃんけんグリコ／あやしきカゲふみ／兵隊ごっこ戦争ごっこ…「つららと霜やけー冬の遊び」　ガラス玉のおはじき／あやとり糸とり／タコタコあがれ／雪あそび／窓辺のゆげ絵あそび…本人による「あとがき」「新あとがき」付き。※文庫版には、「月刊文藝春秋・巻頭随筆エッセイ」（２０１４．７月号）を追加。また巻頭に〈子供の季節の遊び〉を描いた貴重なカット絵を中心とした１６ｐのカラーページを挿入。※文庫解説・辻惟雄（美術史家）