戦前の思想弾圧「森戸事件」で知られる学者・教育者・政治家。新渡戸稲造の薫陶を受け、労働者教育に挺身。戦後は日本社会党に入党し、日本国憲法の制定にも関わる。文部大臣として戦後教育改革を推進し、新制広島大学の初代学長をへて、中教審会長として第三の教育改革を行った。一次資料を駆使し、一貫して社会科学者であり続けた生涯を描く。

第１　誕生から東京帝国大学卒業まで
第２　東京帝国大学内の思想対立と森戸事件
第３　大原社会問題研究所と大阪労働学校―大阪時代
第４　労働運動と労働者教育
第５　東京への移転と戦時下の大原社会問題研究所
第６　戦後、日本社会党に入党
第７　片山哲内閣・芦田均内閣の文部大臣
第８　広島大学学長時代―大学の管理運営と国際化
第９　中央教育審議会の会長に就任―「第三の教育改革」四六答申まで
第１０　晩年