日増しに敗色が濃くなる中での戦争指導。軍事的な敗北が明白なのに、なぜ終戦の決断は遅れたのか。日本に対峙するアメリカや中国、そして終戦間際に日本を攻めたソ連の戦略は？下巻では、日本の敗戦で戦争が終結するまでの各アクターたちの動向、戦後の講和体制の形成過程、平成における天皇皇后両陛下による「慰霊の旅」の意味、国家を破綻へと導いた戦争から引き出せる「歴史の教訓」までを詳述。

３　戦争指導と終戦過程（日本の戦争指導体制―日英比較の視点から
アメリカの戦争指導体制と政軍関係
戦争終結の道程―「終戦」の意味と要因
中国から見た「戦勝」―日本敗戦に向けての対ソ交渉を中心に）
４　総力戦の遺産（サンフランシスコ講和体制の形成と賠償問題
平成における天皇皇后両陛下と「慰霊の旅」
戦争呼称に関する問題―「先の大戦」を何と呼ぶべきか
帝国日本の政軍関係とその教訓）