平成とは、どんな時代だったのか―。「川の流れのように」から「Ｌｅｍｏｎ」まで、各年を象徴する３０のヒット曲から時代の実像に迫る。ミリオンセラー連発の９０年代、音楽産業が大きく変化した００年代、新たな流行の法則が生まれた１０年代…。小室哲哉からミスチル、宇多田ヒカル、ＳＭＡＰ、星野源まで、いかにしてヒット曲は生まれ、それは社会に何をもたらしたのか。ヒットの構造を分析し、その未来をも占う画期的評論。

第１部　ミリオンセラーの時代―１９８９（平成元）年〜１９９８（平成１０）年（昭和の幕を閉じた曲―１９８９（平成元）年の「川の流れのように」（美空ひばり）
さくらももこが受け継いだバトン―１９９０（平成２）年の「おどるポンポコリン」（Ｂ．Ｂ．クィーンズ）
月９とミリオンセラー―１９９１（平成３）年の「ラブ・ストーリーは突然に」（小田和正）　ほか）
第２部　スタンダードソングの時代―１９９９（平成１１）年〜２００８（平成２０）年（台風の目としての孤独―１９９９（平成１１）年の「Ｆｉｒｓｔ　Ｌｏｖｅ」（宇多田ヒカル）
失われた時代へのレクイエム―２０００（平成１２）年の「ＴＳＵＮＡＭＩ」（サザンオールスターズ）
２１世紀はこうして始まった―２００１（平成１３）年の「小さな恋のうた」（ＭＯＮＧＯＬ８００）　ほか）
第３部　ソーシャルの時代―２００９（平成２１）年〜２０１９（平成３１）年（国民的アイドルグループの２つの謎―２００９（平成２１）年の「Ｂｅｌｉｅｖｅ」（嵐）
ヒットの実感とは何か―２０１０（平成２２）年の「ありがとう」（いきものがかり）
震災とソーシャルメディアが変えたもの―２０１１（平成２３）年の「ボーン・ディス・ウェイ」（レディー・ガガ）　ほか）