本書の提案は、いわゆる文法研究や語彙研究ではなく、１つの実質語に着目して、「小さな日本語学」の研究を行なってはどうか、ということである。

第１部　日常のやりとりから（「わーい」っていつ使う？
もう３杯でもひょっひょっひょって感じ。　ほか）
第２部　学生とのやりとりから（教授のおっしゃるとおりです。
大学生って生徒なの？　ほか）
第３部　日本語学習者とのやりとりから（母は親切です。
どうぞよろしく。　ほか）
第４部　趣味の中から（さっくり混ぜる
「ヘイトを稼ぐ」から「ヘイトを買う」へ　ほか）
第５部　副産物いろいろ（きっかり１０時
「考えを深めましょう！」「え、どうやって…？」　ほか）