愁いに満ちた神秘の国チベット、その激動の歴史を振り返る。チベット語史料・中国語文献にフランスの史料も加え、仏教の深い理解に裏付けされた視点から綿密に描き出される、政治と社会の歴史。大国に翻弄される近現代に焦点を当てて詳細に論述した決定版。

第１部　人の国、神の国（「世界の屋根」
チベット帝国の誕生と崩壊（七‐九世紀）
仏教権力の形成
ラマ、モンゴル皇帝、天子）
第２部　ダライ・ラマの時代（十五‐十九世紀）（戦争、仏教、ダライ・ラマ
中国の宗主権
脆弱な統一）
第３部　ダライ・ラマ十三世（一八七六‐一九三三）の治世（「世界の屋根」への競争（一八七六‐一九〇六）
「龍」中国（一九〇五‐一一）
独立チベット）
第４部　現代チベット（黄昏（一九三四‐五九）
亡命チベット、中国チベット
エピローグ―鎮魂の歌か希望の歌か）