比較政治学とは何か、比較政治学を学ぶ意味、比較政治学の歴史、比較政治学の方法論を簡潔に解説する。政治現象を理解するうえで重要なテーマを取り上げ、各章の前半で理論（概念、モデル、タイポロジー、学説史）を、後半で事例（先進国／途上国、明らかに異なる事例等）を扱い、わかりやすく説明する。