『自伝』以来１８年ぶり、ノーベル賞受賞後初の著書。２０１０年から取り組んできた本書は、ポピュラー音楽に対するディランの飛び抜けた洞察力の賜物である。スティーヴン・フォスターからエルヴィス・コステロ、ハンク・ウィリアムズからニーナ・シモンに至る多種多彩な６６曲を取り上げ、安易な押韻の罠について、余計な一音節がもたらす破滅について説き、ブルーグラスとヘビーメタルの類縁性まで明かしてくれる。文章は独特なディラン流。神秘的にして闊達自在、辛辣にして深遠、時に腹の皮がよじれるほど愉快だ。表面上は音楽の話であるのに、人間存在に関する深い考察を含んでいる。約１５０点の精選された図版が、本文から抜粋された夢のようなリフのシリーズと相まって、叙事詩にも似た超越性を醸し出す。２０２０年に傑作『ラフ＆ロウディ・ウェイズ』を発表したディランは１９６０年代以降、すべての年代でヒットを飛ばす存在だが、ディランが長年のあいだ培った技術の粋が詰め込まれた本書は、その音楽活動にも比肩する、とてつもない芸術的達成だ。

デトロイト・シティ―ボビー・ベア
パンプ・イット・アップ―エルヴィス・コステロ
ウィズアウト・ア・ソング―ペリー・コモ
この悪の国から連れ出してくれ―ジミー・ウェイジズ
そこにグラスがある―ウェブ・ピアス
放浪ジプシーのウィリーと俺―ビリー・ジョー・シェイヴァー
トゥッティ・フルッティ―リトル・リチャード
マネー・ハニー―エルヴィス・プレスリー
マイ・ジェネレーション―ザ・フー
ジェシー・ジェイムズ―ハリー・マクリントック
プア・リトル・フール―リッキー・ネルソン
パンチョとレフティ―ウィリー・ネルソン＆マール・ハガード
ザ・プリテンダー―ジャクソン・ブラウン
マック・ザ・ナイフ―ボビー・ダーリン
ウィッフェンプーフ・ソング―ビング・クロスビー
ユー・ドント・ノウ・ミー―エディ・アーノルド
膨れ上がる混乱―テンプテーションズ
ポイズン・ラヴ―ジョニーとジャック
ビヨンド・ザ・シー―ボビー・ダーリン
オン・ザ・ロード・アゲン―ウィリー・ネルソン
二人の絆―ハロルド・メルヴィン＆ザ・ブルー・ノーツ
泣いた白いちきれ雲―ジョニー・レイ
エル・パソ―マーティ・ロビンズ
ネリー・ワズ・ア・レディー―アルヴィン・ヤングブラッド・ハート
別れないのが安上がり―ジョニー・ティラー
アイ・ガット・ア・ウーマン―レイ・チャールズ
ＣＩＡマン―ザ・ファッグス
君住む街角―ヴィック・ダモーン
トラッキン―グレイトフル・デッド
ルビー，怒ったのか？―オズボーン・ブラザーズ
オールド・バイオリン―ジョニー・ペイチェック
ヴォラーレ―ドメニコ・モドゥーニョ
ロンドン・コーリング―ザ・クラッシュ
ユア・チーティン・ハート―ハンク・ウィリアムズｗｉｔｈドリフティング・カウボーイズ
ブルー・バイユー―ロイ・オービソン
ミッドナイト・ライダー―オールマン・ブラザーズ・バンド
ブルー・スエード・シューズ―カール・パーキンス
マイ・プレイヤー―ザ・プラターズ
ダーティ・ライフ・アンド・タイムズ―ウォーレン・ジヴォン
もう痛まないー―ジョン・トルーデル
キー・トゥ・ザ・ハイウェイ―リトル・ウォルター
みんな慈悲を叫び求める―モーズ・アリソン
黒い戦争―エドウィン・スター
ビッグ・リバー―ジョニー・キャッシュ＆ザ・テネシー・トゥー
フィール・ソー・グッド―ソニー・バージェス
ブルー・ムーン―ディーン・マーティン
悲しきジプシー―シェール