成立から千年の時を経て世界文学となった『源氏物語』。現代では押しも押されもせぬ名作として愛読される本書の評価は、時代や評者によって毀誉褒貶があった。紫式部は狂言綺語の罪で地獄に落ちたと説く『宝物集』、愛ゆえに二度現代語訳した与謝野晶子、長すぎると苦言を呈した芥川龍之介、紫式部が和歌を重用した意図を探る馬場あき子…。精読ゆえの論難から読まず嫌いまで、古今それぞれの一家言をめぐる読書史アンソロジー。

１　古典篇（紫式部日記（紫式部）
更級日記（菅原孝標女）
無名草子（藤原俊成女）
宝物集（平康頼）
六百番歌合（藤原良経　主催）
源氏物語表白（安居院聖覚）
今物語（藤原信実）
河海抄（四辻善成）
本阿弥行状記（本阿弥光甫）
鳩巣小説（室鳩巣）
本朝列女伝（黒沢弘忠）
紫家七論（安藤為章）
源氏物語玉の小櫛（本居宣長））
２　近現代篇（後世への最大遺物（内村鑑三）
新訳源氏物語の後に（与謝野晶子）
長編小説の研究（田山花袋）
文芸的な、余りに文芸的な（芥川龍之介）
英訳『源氏物語』（正宗白鳥）　ほか）