最新の知見にもとづき、東アジア・東南アジア・南アジア全域を俯瞰する通史。政治・社会のしくみ、環境や生活文化にも着目し、アジア域内の連関・比較の観点も重視して、人びとの営みの総体としての経済の歴史を描く。上巻は、銀流通によってグローバル化が進む１６世紀から、１９世紀のアジア域内貿易の展開までを扱う。

第１部　アジア経済の基層（環境と人びと
人口変動と人口移動
物質文化―湿潤気候下の衣食住
歴史の個性）
第２部　連動するアジア経済―銀の時代の始まり、１６‐１７世紀（国際貿易の構造
国家と財政
在地の経済成長―農業開発、人口増、手工業の発展）
第３部　成熟するアジア―１８世紀（新たなグローバリゼーション
近世国家と支配構造
市場経済の成熟）
第４部　「衝撃」とアジア経済―長期の１９世紀（自由貿易・植民地化・国際分業
アジア域内貿易の展開）