江戸の郊外で出稽古に出向いた筧求馬は、その帰りに襲われている女性に遭遇する。求馬は勇気を振り絞って止めに入り、茉名と名乗る女性を連れて逃げ、何とか追っ手を撒くことに成功する。求馬は何故襲われていたのか色々と訊こうとするが、茉名は何も答えず「あなたには関係ありません」と答えるばかり。さらなる茉名の追っ手が現れて求馬は立ち向かうが歯が立たず、茉名は求馬の反対を押し切って投降する。理由はわからないが、また自分の弱さゆえに救えなかったと、打ちひしがれる求馬。翌日、求馬は、田沼意知と出会い、意知から茉名が追われる理由を知らされる。茉名の奪還作戦への参加を打診された求馬は、茉名を助けに行くことを決意する。