動物、虫、植物、さまざまな生き物たちが進化の過程で培ってきた、成長にまつわる驚きの知恵や工夫の数々を、一冊につめこみました。「カマキリの赤ちゃんが遊ばない理由」「トンボが水たまりに産卵してしまう理由」「カワウソの子が泳げない理由」など、生き物たちをめぐる不思議。その理由を知ることが、人間にとって成長とは何か、「大人になる」とは何かを考えるときに、重要な示唆を与えてくれます。時にユーモラスで、時に悲しく、時に残酷ともいえる、自然界の「成長」の物語から、私たちが生きるヒントを見つける、雑学・教養読み物。

第１章　三億卵を産むマンボウの生きるヒント―大人と子どもはどこが違う？（「大きいものが大人」を疑ってみる
早く大人になることは善？　ほか）
第２章　泳げないカワウソの生きるヒント―「遊び」と「学び」（カマキリの赤ちゃんが遊ばない理由
トンボが水たまりに産卵してしまう理由　ほか）
第３章　豹変する親ギツネの生きるヒント―「ふつう」ってなんだろう（オナモミが二種類の種子を持つ理由
私たちの成長にバラつきがある理由　ほか）
第４章　踏まれたままの雑草の生きるヒント―成長の計り方（成長を計ることが困難な理由
雑草が踏まれても立ち上がらない理由　ほか）
第５章　頭を垂れるイネの生きるヒント―成長する力は、どこにある？（イネが草丈を伸ばすのをやめる理由
背の高すぎるイネが不健康な理由　ほか）