精霊・鬼・化物・幽霊の正体を明かす。昔話・伝説・世間話・都市伝説の全分野で怪異伝承論を展開した民俗学者の主要論考集。

怪異伝承と都市伝説（「一寸怪」の素姓
未来を予言する「件」
都市型妖怪「口裂け女」
ニャンバーガーは猫の肉
東京発「狸の偽汽車」）
怪異を語る昔話（一眼一脚神の消息―「山姥と桶屋」の素姓
「女房の首」の話―町の昔話
昔話の鬼
隠岐の化猫譚）
怪異伝承と民俗（七不思議とは何か
世間話と「こんな晩」
「子育て幽霊」の来る夜―胎児分離習俗を巡って
「百物語」の位置―話の場とその設定
もうひとりの「ザシキワラシ」）