世界に分布する気候帯と植生に基づく生息地（ハビタット）ごとに、各生態系の特徴を具体的に紹介する本邦初の本格図鑑。生態系の微妙で繊細なバランスや、生物多様性の重要性を具体的に掘り下げて解説。微生物、菌類、無脊椎動物、植物、昆虫、魚類、両生類、爬虫類、鳥類、哺乳類まで、地球上の全生物を網羅。気候帯別の興味深い生態や、具体的な生物どうしの驚異的な関係を紹介。珍しく貴重な写真を約６５０点、わかりやすい図解や地図、グラフなど約３６０点。人間による生態系の破壊と分断による絶滅危機や環境破壊についての警告と、環境保護活動の解説。

緑の陸地（北方林
温帯広葉樹林　ほか）
隔絶された世界（島
亜南極の陸地　ほか）
極端な条件下（極地
砂漠　ほか）
大海原（ケルプの森と海草の藻場
サンゴ礁　ほか）
人為的なハビタット（耕作地と牧草地
町や都市）