仙台が杜の都になった理由、日本初の上水道がつくられた小田原、徳川軍の襲来を恐れて築かれた金沢の惣構、大名に金を貸し、紙幣も発行していた今井、京都と並ぶ文化都市だった山口―。古都、城下町、港町から商業都市、自治都市、寺内町まで、３０の街のエピソードでたどる地域からの日本史。

札幌　京都にならった碁盤目状の計画都市
函館　本州との交易を担った北海道の玄関口
十三湊　安藤氏のもとで栄えた中世の交易都市
平泉　東北を席巻した奥州藤原氏が築いた理想郷
仙台　伊達政宗の願いが込められた「杜の都」
会津若松　名城と謳われた若松城を中心に広がる城下町
宇都宮　３つの顔をもっていた北関東の要衝
東京　「大江戸八百八町」と称された世界有数の大都市
横浜　欧米の近代文化を受容・発信した港町
鎌倉　天然の要害に築かれた東国武士の拠点
小田原　１００年にわたる戦国北条家の拠点
諏訪　信仰とハイテク産業が同居する門前町
新潟　西廻り航路で栄えた日本海側屈指の港町
金沢　寺内町から発展した加賀百万石の城下町
名古屋　徳川家の肝入りで建設されたニュータウン
伊勢　神宮のお膝元として発展した門前町
奈良　１３００年の歴史が息づく、いにしえの都
今井　陸の中継貿易で繁栄した自治都市
大阪　天下人が礎を築いた日本有数の経済都市
堺　「東洋のベニス」と称された商人の自治都市
京都　日本の中心であり続けた千年の都
神戸　古代から外国に開かれていた山麓の港町
広島　河口の砂州から発展した瀬戸内海の要衝
鞆の浦　潮の境目として栄えた小さな港湾都市
山口　「西の京」と謳われた大内家の都
松山　多くの文人が愛した四国の温泉街
福岡　商人の町と武士の町とを内包した城下町
長崎　出島から海外文化を伝えた港湾都市
鹿児島　島津氏が切り開いた南九州の開拓都市
那覇　中継貿易によって栄えた琉球王朝の都