デカルトのもたらした断絶とは何か？心身二元論を打ち立て、西洋近代哲学を創始したデカルトの人間論の基礎には、アリストテレスやガレノスの古代に発し、ルネサンスの学者たちを経て同時代のハーヴィにいたる医学・解剖学・生理学との対決があった。自然観・生命観において人間と動物の差異をもたらす思考はどのように生じたか？最新プレイヤード版校訂者でもある第一人者の決定版の仕事を完訳。日本語版あとがきも付す。

第１部　デカルトと生物学の諸問題（デカルトの仕事における生物学的文書の位置
デカルトの情報源とデカルトの生命の原理の独自性）
第２部　霊魂、心臓、生命（心臓の熱、デカルトにおける生命の原理
先人たち）
第３部　血液循環と動物精気循環の問題（ヒポクラテス全集、アリストテレス、ガレノスと後継者たち
ハーヴィの血液循環説）