愛媛県宇和島の米殻商の息子として生まれた油屋熊八は、株で成功するも、その読みを誤って財産を失う。再起を懸けたアメリカ渡航でも成果は得られなかったが、四十八歳にして大分県別府で宿屋を始めたときから、熊八の第二の人生がスタートした！地元の反対や資金集めなど、様々な困難を「万事オーライ」の精神とアイディアで乗り越え、仲間や妻とともに別府温泉を日本一へと導いた人物を描く歴史長編。