第１部　経済学の成立と貧困の発見（「重商主義」の時代　貧困と救済
スミス　文明社会における労働貧民の境遇
ベンサム　安全で幸福な社会の構想　ほか）
第２部　経済学の革命と社会改良（マルクス　疎外と搾取を根絶する闘い
シジウィック　アートとしての経済学
ジェヴォンズとエッジワース　功利主義思想に基づくアプローチ　ほか）
第３部　２０世紀型福祉国家への模索（ピグー　厚生の経済学
ホブソン　異端の経済思想
ウェッブ夫妻　「国民的効率」とナショナル・ミニマム　ほか）
第４部　福祉国家の誕生（福田徳三と河上肇　経世済民の思想
ケインズとベヴァリッジ　福祉国家の合意
シュンペーター　不況と企業家精神　ほか）
第５部　「福祉国家」批判を超えて（ミュルダール　北欧福祉国家と福祉世界
ハイエク　福祉国家と自由社会
フリードマン　“福祉国家アメリカ”の批判者　ほか）