「遺書」は個人が時代に記す小さな刻印―。芥川龍之介、太宰治、山本五十六、円谷幸吉、三島由紀夫、石原裕次郎、美空ひばり、昭和天皇といった著名人から特攻兵、戦没学徒など市井の人まで、人物ノンフィクションの名手が昭和の歴史を遺書でたどる。平成期の遺書を扱った新章を書き下ろした決定版。

第一章　テロと不安と憤怒と〈昭和初年〜開戦まで〉「天皇陛下、御あやまりなされませ」
第二章　前線に散った人々〈開戦〜昭和２０年８月〉「ああ　戦死やあわれ」
第三章　敗れた国に殉じて〈敗戦前後〉「一死以て大罪を謝し奉る」
第四章　戦後の混乱のなかで〈昭和２０年代〉「すべて精算カリ自殺」
第五章　政治の季節と高度成長〈昭和３０〜４０年代〉「血と雨にワイシャツ濡れて」
第六章　大いなる終焉へ〈昭和５０〜６０年代〉「音たえてさびし」
補論　平成の遺書を読む