「若いうちに『自分』が何者か、わかるわけがない。私は四十歳過ぎで本を書き出して二十年あまり、六十五歳ではじめて本が売れた。六十歳で自分はなにものかを尋ねられたら、著述家とはいわなかったであろう」。本当の自分など、わかりはしない。自分も世界も謎だらけ。それでも「わかりたい」あなたへ養老先生が伝える、謎を読み解く読書の極意。各章にあらたな文章を増補した決定版！

１　「見る目」が変われば世界が変わる〈自然〉（虫が教えてくれること『カブトムシと進化論』
クジャクで考える男女問題『クジャクの雄はなぜ美しい？』　ほか）
２　知れば知るほど自由になる〈科学〉（「氏か育ちか」の答え『遺伝子神話の崩壊』
細胞は思い、悩み、決断する『細胞の意思』　ほか）
３　希望は自分のなかにある〈社会〉（四百万人の若者へ『脱フリーター社会』
文明の存亡を分けるもの『文明崩壊』　ほか）
４　人生は一つの作品である〈人間〉（ただの人が行き着いた境地『人生があなたを待っている』
困難に立ち向かう行動力『医者、用水路を拓く』　ほか）