ひとはなぜ傷つけあうのだろう。どうしてなのですか。先生──。一人の武士の遺骸が河岸で発見された。殺されたのは村塾の教師・梶与五郎。村塾とは、武士、町人、農民が一緒に勉強する、郷学と言われる場。与五郎は貧しい子どもに自分の弁当を与えて、いつも自分はお腹を鳴らしているような男だった。しかし、無惨な遺体で発見された後、なぜか急に梶にまつわる悪い噂がささやかれるようになり、汚名を着せられてしまう。恩師の死は、本当に不面目なものだったのか？かつての教え子、日坂藩士の筒井恭平は、死の真相を探るべく鵜ノ島藩に決死の潜入を試みる。胸震わせる傑作時代小説！　解説・江上剛「先生がよく言っておられたことを覚えているか」「なんだ」「桃栗三年、柿八年──」「柚子は九年で花が咲く、か」「梨の大馬鹿十八年とも言われたぞ」──本文より