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英語史で解く英文法の謎 なぜ「3単現のs」をつけるのか

NHK出版新書 762

出版社名 NHK出版
出版年月 2026年6月
ISBNコード 978-4-14-088762-2
4-14-088762-1
税込価格 1,078円
頁数・縦 233P 18cm

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要旨

グローバル化の進んだ現代社会において、英語は事実上の「世界共通語」となっている。ビジネスや教育の場では、いかに習得するかといった観点で語られがちだが、英語の持つ豊かな歴史や土台となる価値観を感じながら学びを進めた方が、理解が深まるのは間違いない。英語とは、本来どのような言語なのだろうか。本書は、英語の辿ってきた長い歴史をひもときながら、英語のルールに表出している言語としての世界観やこだわり、個性を解説している。たとえば「主語が3人称・単数の現在の文では、動詞にsをつける」という特殊な文法は、英語のルーツを遡れば、英語が守り続けている独自の世界観に基づくものだと分かるという。著者は、慶應義塾大学文学部教授。専門は英語史、歴史言語学。YouTubeチャンネル「いのほた言語学チャンネル」などを運営している。なお本書は『中高生の基礎英語in English』(NHK出版)に掲載された連載記事を基に改変・加筆を行ったものである。
※要旨の情報〔社会情勢、著者経歴など〕は、作成日当時のものです。
以降内容が変わっている場合があります。[要旨作成日:2026年7月28日]

商品内容

要旨

はじめて英語を学んだ頃に誰もが感じた素朴な疑問こそが、英語の本当の姿を垣間見せてくれる“窓”だった!英語にまつわる24の疑問を、日本における英語史研究の第一人者が、初学者にもやさしく、かつ深く解説。「なぜ」を理解することで、単語・文法の解像度が上がる!英語史の流れを俯瞰できる「序章」「英語史略年表」付き。

目次

序章 英語はどのようにして現在の姿になったのか(英語のルーツを求めて―印欧祖語からゲルマン語へ
古英語の時代(西暦700年頃〜1100年頃)―屈折語尾の豊かさとその衰退の兆し ほか)
第1章 文の骨組みはその言語の個性(なぜ英語の語順はSVOなのか
なぜ英語の文には主語が必要なのか ほか)
第2章 語形の変化は規則的に不規則(なぜfootの複数形はfeetになるのか
なぜchildの複数形はchildrenになるのか ほか)
第3章 なぜ文字と発音が一致しないのか(なぜAの読みは「アー」ではなく「エイ」なのか
なぜIは大文字で書くのか ほか)
第4章 社会とともに変わり続ける英語(なぜ英語には類義語が多いのか
なぜ英語には省略語が多いのか ほか)

出版社・メーカーコメント

英語の歴史をたどってみれば、理不尽なルールも腑に落ちるなぜgoの過去形はwentなのか。なぜ11はelevenなのか。なぜ3単現のsをつけるのか。はじめて英語を学んだ頃に誰もが感じた素朴な疑問こそが、英語の本当の姿を垣間見せてくれる”窓”だった!英語にまつわる24の疑問を、日本における英語史研究の第一人者が、初学者にもわかりやすいようやさしく、かつ本質を外さぬよう深く解説。「なぜ」を理解することで、単語・文法の解像度が上がる。納得して英語を学びたい人へ。2021〜2022年度NHKテキスト『中高生の基礎英語 in English』連載「歴史で謎解き 英語のソボクな疑問」に大幅加筆修正して書籍化。

著者紹介

堀田 隆一 (ホッタ リュウイチ)  
慶應義塾大学文学部教授。東京外国語大学外国語学部英米語学科卒業、東京大学大学院総合文化研究科言語情報科学専攻博士課程満期修了、英国グラスゴー大学英語学研究科博士課程修了(Ph.D.取得)。専門は英語史、歴史言語学(本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです)