■「秘密の教え」の本質を知る「密教」と聞くと、多くの人が「修行が厳しそう」「何だか難解でミステリアス」というイメージを抱くかもしれません。しかし、その核心にあるのは、私たちが生きるこの世界を肯定し、即身成仏（現世で仏になること）を目指す極めてダイナミックな教えです。本書は、そんな密教の体系を、歴史・教義・仏様等から解説した一冊です。■インドでの誕生、中国を経て、どのように日本に伝わったのかインドでの誕生から中国で理論化され、遣唐使として中国に渡った空海や最澄が日本へどのように持ち帰り、独自の進化を遂げたのかをわかりやすく解説します。■深遠な教義を解き明かす宇宙の真理を象徴する「大日如来」の考え方や、視覚的な宇宙観である「曼荼羅」の読み解き方など、密教の持つ独特な教義、世界観について、イラストや図版を多用し、ビジュアルで解説します。また、大日如来をはじめ、文殊菩薩、不動明王、摩利支天など、密教と関係の深い仏様をこちらもビジュアルで解説します。■名僧も紹介密教の名僧も解説しています。空海、最澄はもちろんのこと、玄【ぼう】、円仁など、名僧の人となりとエピソードをイラストで紹介しています。■密教は難しくない読後には、いつものお寺の景色や仏像の表情が、これまでとはまったく違った意味を持って目に飛び込んでくるはずです。歴史ファンから仏像好き、精神文化に興味がある方まで、すべての人に贈る「密教のガイドブック」です。【目次】　◆序章　密教とは何か　◆第１章　密教の歴史　◆第２章　密教の仏様と曼荼羅　◆第３章　密教の儀礼と年中行事　◆第４章　名僧列伝