艶語を通して性の在り方を探求。本書は江戸期の文献を中心に、古記録や伝承、あるいは隠語などから性に関する艶語・粋語１５３０を集録し解説。著者による挿図とともに、人生と性の関係、男女の営みの歴史像を再認識させる幻の名著が、読みやすい《拡大版》として復刊。古今東西のぼう大な文献資料を整理統合し、江戸期の粋語・艶語を中心に編集。上代からの日本の古典籍だけでなく、ヒンズー教、仏教、密教関連史料や中国三大奇書のひとつ「金瓶梅」、江戸の好色文学から、明治・大正・昭和にわたる稗史、稀少本に至るまで、埋もれてきた史資料より精選し、さらに遊里の約束事、手練手管、遊女の心得に関する用語までも解説している。