テレビや雑誌などでレシピを紹介し、家庭の食卓をリードしてきた料理研究家たち。彼女・彼らの歴史は、そのまま日本人の暮らしの現代史である。その革命的時短料理で「働く女性の味方」となった小林カツ代、多彩なレシピで「主婦のカリスマ」となった栗原はるみ、さらに土井勝、辰巳芳子、高山なおみ…。百花繚乱の料理研究家を分析すれば、家庭料理や女性の生き方の変遷が見えてくる。本邦初の料理研究家論。

プロローグ―ドラマ『ごちそうさん』と料理研究家（料理研究家誕生
主婦の時代の到来）
第１章　憧れの外国料理（高度成長期の西洋料理―江上トミ、飯田深雪
一九八〇年代のファンシーな料理―入江麻木、城戸崎愛
平成のセレブ料理研究家―有元葉子）
第２章　小林カツ代の革命（女性作家の時短料理術
小林カツ代と「女性の時代」
カツ代レシピを解読する
息子、ケンタロウの登場）
第３章　カリスマの栗原はるみ（平成共働き時代
はるみレシピの魅力
あえて名乗る「主婦」
最後の主婦論争）
第４章　和食指導の系譜（昭和のおふくろの味―土井勝、土井善晴、村上昭子
辰巳芳子の存在感―辰巳浜子、辰巳芳子）
第５章　平成「男子」の料理研究家―ケンタロウ、栗原心平、コウケンテツ（レシピ本ブームの裏で
男の料理『男子ごはん』開始　ほか）
エピローグ―プロが教える料理　高山なおみ（料理研究家とは
シェフ出身の高山なおみ　ほか）