地球誕生以来、５回、地球上のほぼすべての生物が死滅した。なぜ生物大量絶滅は起きたのか？気鋭の科学ジャーナリストが、地質学・古生物学・宇宙学・地球物理学などの科学者に直接会い、現地調査に加わり、仮石を掘り起こし、大量絶滅時の地球環境の変化を生き生きと描く。そして今、気候変動の引き金をひきつつあるわれわれ人類は、過去の大量絶滅から何が学べるのか―

序章
第１章　物語の始まり
第２章　オルドビス紀末の大絶滅（四億四五〇〇万年前）
第３章　デボン紀後期の大絶滅（三億七四〇〇万年前、三億五九〇〇万年前）
第４章　ペルム紀末の大絶滅（二億五二〇〇万年前）
第５章　三畳紀末の大絶滅（二億一〇〇万年前）
第６章　白亜紀末の大絶滅（六六〇〇万年前）
第７章　更新世末の大絶滅（五万年前‐近い将来）
第８章　近い将来
第９章　最後の絶滅（今から八億年後）