天皇陛下「生前退位」の真意を、昭和史研究の第一人者が歴史からの視点で読み解き、現代に深く刻む。天皇と国民の新しい共存関係を探る、現代日本人必読の一冊。

第１章　天皇陛下「生前退位」の解読（「生前退位」への想い
天皇陛下「生前退位」が浮上した２つの理由
「生前退位」を大正天皇崩御から考える
「生前退位」を昭和天皇崩御から視る
昭和天皇の容態急変と今上天皇が代行した国事行為
「平成の玉音放送」に込められた覚悟
今生天皇にとって象徴天皇とは何なのか
今上天皇の意思は、いかに世論に受け入れられたか
天皇、皇后両陛下と私が交わした「会話」）
第２章　天皇と国民の新たな回路のために（国民が共鳴した象徴天皇像
軍事主導体制とは相いれない象徴天皇制について考える
大正期、摂政制度の内実から天皇の生前退位を考える
角栄ブームから読み解く天皇の生前退位
天皇と国民の新たな回路のために）