諧謔性に富んだ反射神経、自負心の誇示、侮蔑への鮮やかな反撃…。一筋縄ではいかぬ誇り高き人々の不退転の反俗・反逆の精神を切れ味鋭い機智に乗せて演じきった舞台、それが『世説新語』の世界である。内乱、戦争、めまぐるしい王朝交替。暗く険悪な乱世を生き抜く魂は、悲哀、憂鬱を乗り越え、豪放洒脱な生き様は究極の言語表現を生み出した。大文字版。

序章　機智の書『世説新語』とその時代
第１章　『世説新語』の人びと―その生存様式（君子神話の崩壊と秩序体系への挑戦
個の論理の追求　ほか）
第２章　『世説新語』その機智の構造（遊戯精神
機智の構造）
第３章　『世説新語』その機智の洗練―人物批評のレトリック（『世説新語』の人物批評
擬音（オノマトペ）　ほか）
第４章　『世説新語』と魯迅（魏晋と魯迅
魯迅の「敵対的」な機智表現）