近代市民社会が成立した一九世紀、美術の世界も激変する。古代の理想美を絶対とする伝統的価値観から、美の基準は「今ここ」にあるとする近代的価値観へ。新しさ、独創性を追求し続ける美の革命が始まる。ダヴィッド、アングル、ドラクロワ、クールベ、マネ、モネ、セザンヌと連なるフランス絵画をはじめ、スペインのゴヤ、ドイツのフリードリヒやナザレ派、イギリスの風景画やラファエル前派など、多彩な芸術が同時多発的に出現する。

序章　一九世紀美術とは何か
第１章　フランス、イギリス、アメリカ（一九世紀前半１）
第２章　大陸周縁部の美術（一九世紀前半２）
第３章　レアリスムの時代（一九世紀後半１）
第４章　印象派から世紀末へ（一九世紀後半２）
終章　一九世紀から二〇世紀へ