鎖国の終焉、世界史の舞台へ。日本の近代化を担った人々の生活はどのようであったか。教科書が教えてくれない日本史解読のキーワードをわかりやすく解説。日本近代史を理解するための必携入門書。

幕末・維新期（ペリーが日本に来たのはなぜか
ロシアとの国境はどのようにして決められたのか
日本はなぜアメリカに開国したのか　ほか）
明治時代（初期議会ではどんな人が議員に選ばれ、何を議論したのか
明治後期、教育勅語と御真影は学校教育にどんな影響をあたえたか
田中正造はなぜ足尾鉱毒事件に命をかけたのか　ほか）
大正時代（大正期、中等学校が全国一斉にたくさんつくられたのはなぜか
白樺派の「新しい村」は何をめざしたか
『大菩薩峠』の机龍之助はなぜヒーローになったのか　ほか）
昭和時代（天皇家はどのくらい財産をもっていたのか
金融恐慌でどのような銀行が生き残ったか
金解禁をなぜ断行したのか　ほか）