伝馬町の出火による囚人の切放しを機に、蛮社の獄で捕らえられた天才蘭学者高野長英は逃亡をくわだてた。顔を硝酸で焼き、執拗な逃亡の意志と強烈な生命力でもって繰り返される彼の遍歴のあとに残された、逃亡に巻き込まれた人々の死屍累々の地獄絵を描く表題作ほか、全五編を収録。