戦前、民俗学者の岡正雄は南方の伝統的秘密結社が日本文化の深層に沈んでいることを指摘した。それは折口信夫の「まれびと」論につながる画期的な秘密結社論であった。しかし、戦後になってもそれはあまり顧みられなかった。なぜだろうか。日本に秘密結社はないのだろうか。古代から近現代にいたるまで、秘密結社という「消された歴史」をたどる。

プロローグ―日本に秘密結社はあるか？
第１章　古代―神話の中の秘密結社
第２章　中世―遊行する神々と新仏教
第３章　近世―異形者・職人・芸能民
第４章　江戸―巨大なアンダーワールド
第５章　近代―天皇制と近代化の呪縛