戦後が生み落とした二大叙事詩の比較解読。日本人の魂のユートピアを追求した手塚治虫『鉄腕アトム』と山田洋次『男はつらいよ』。涙と笑いにひそむ痛烈なアイロニー。果たして、漂泊するその心のありかは？マンガ・映画論客による渾身の痛快バトル。

アトムと人類（「僕の一生のテーマは差別です」―手塚治虫との出会い
「地球人のかわりに話しあいに来たのです」―サンフランシスコ講和条約とアトム大使
「あなたは人間です。だからわたしも人間だといってください」―悪夢と化したユートピアと人間の定義
「人類はまだまだほろびはしないでしょう」―永劫回帰と紙の幻術
「おい、畑はどうするんだ？」―手塚治虫との訣別）
寅さんと日本人（「てめえ、さしずめインテリだな」―罵倒の文法
「柴又の江戸川は黒海までつながる」―馬鹿の系譜と壮大の夢
「日本人は、みんなヤクザだ」―七〇年代映画と百恵神話
「寅さん！北朝鮮に行く」は、ありうるか？―アウトローと正義のゆくえ
「桜が咲いております。懐かしい葛飾の桜が…」―作られた下町と不登校）

戦後のヒーロー２人はなぜ愛されてやまないか。その魅力を楽しく深く分析。欠損を抱えた魂の放浪者の優しい正義感に感情移入する。