一九世紀末のフランスを中心に流行し、その後まもなく消え去った精神疾患「徘徊自動症」。なぜそれはその時その地域にだけ出現し、消滅したのか？そもそもその疾患は実在のものなのか？ボルドーからモスクワまで遁走の旅をした最初の事例アルベール・ダダの資料を詳細に分析し、疾病と社会との相互作用を劇的に描き出したイアン・ハッキングの代表作。

第１章　最初の遁走者
第２章　ヒステリーかてんかんか？
第３章　複数のニッチ
第４章　五つの問いと五つの答え
補遺（何がアルベールを苦しめたのか？
さまよえるユダヤ人
ドイツの「徘徊衝動」）
ドキュメント（アルベールの話　一八七二年〜一八八六年五月
アルベールの観察記録　一八八六年六月〜一八八七年二月
夢　一八八七年五月〜一八八九年九月
病原性の夢　一八九二年
実験　一八八八年、一八九三年
エピローグ　一九〇七年）