共に八王子の養護施設で育ち、社会に出てからも同じ家に暮らす周也と芳子。どんな仕事に就いてもすぐに辞めてしまい言い訳ばかりの周也を、芳子はただただ優しく受け入れる。たとえ彼がどんな“罪”を犯そうとも。恋とも家族愛とも似て非なるその関係は、裏社会の人びとも巻き込んで思いもよらない方向に突き進み―。恋愛小説の旗手が、業を背負った男女の繋がりを描く傑作長編。