だまされないためには、だます方法を知ることだ！ かの有名な英国の政治家ディズレーリは言った――ウソには3種類ある。ウソ、みえすいたウソ、そして統計だ――と。確かに私たちが見たり聞いたり読んだりするものに統計が氾濫しているし、「平均」とか「相関関係」とか「トレンド」とか言って数字を見せられ、グラフを示されると、怪しい話も信じたくなる。しかし、統計数字やグラフは、必ずしも示されている通りのものではない。目に見える以上の意味がある場合もあるし、見かけより内容がないかもしれないのである。私たちにとって、統計が読み書きの能力と同じぐらい必要になっている現在、「統計でだまされない」ためには、まず「統計でだます方法」を本書によって知ることが必要なのである！

本書「訳者あとがき」より

『統計でウソをつく法』とは、いかにもふざけた書名のようである。ところが、彼のネライは、統計もしくは統計学を、ありきたりのメインストリートからではなく、裏街道からはっきりさせてみようというわけである。まともな人間をいくら分析してみても人間の本当の性格はわからないが、どこか狂った人間を分析してこそ本当の人間というものがわかるように。いってみれば、今日は統計万能時代ともいわれる。高価な電子計算機のキイをたたいていれば、そのうちに何か答えがでてくるだろうとか、頭から平均値や比率を信じてしまったり、グラフはすべてを語るものと盲信したりする人々のなんと多いことであろうか！この本は、こういう人々に本当の統計の使い方を教えてくれるだろう。