発展する東西文明、その対立前夜までを描く大好評！「（図説）世界の歴史」第５弾。世界史研究の最高権威Ｊ．Ｍ．ロバーツが語りおろす人類４００万年の歴史物語。「歴史の始まり」から９．１１同時多発テロまで。ヨーロッパ文明と、中国・日本・インドなど古い伝統をもつアジアの国々が、１６〜１９世紀に接触を開始する直前までの歴史について語る。この１冊で、中国（秦王朝〜清王朝）、日本（大化の改新〜江戸時代）、インド（マウリヤ朝〜ムガル帝国）の歴史と、謎に包まれた中世ヨーロッパの全貌があきらかになる。

第１部　東アジアとその他の世界（近代以前）（中国
日本
インド
孤立した世界（アフリカ大陸とアメリカ大陸））
第二部　中世ヨーロッパ（紀元一〇〇〇年以降のヨーロッパ：「第二の形成期」または「最初の革命の時代」
新たなる未来へ）

強力な「近代ヨーロッパ文明」と、中国、日本、インド、古い伝統をもつアジアの国々との16〜19世紀の接触開始直前までを解説。