第一次大戦のさなか、オーストリア国境のイタリア軍は、はてしない塹壕戦を戦っていた。無能な将軍の無謀な作戦で次々に倒れてゆく兵士。にもかかわらず使命感に燃え、勇敢に戦闘に立ち向かう主人公の姿は、読者に感動を与えずにはおかない。戦争の悲惨さをあますことなく描いた戦争文学の傑作。