地震多発国・日本では忘れてはならない偉人

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• 井戸書店 （兵庫県神戸市須磨区）

小泉八雲(ラフカディオ・ハン)の創作した物語「生き神様」やそれを小学生にも読める教材用に書き直した「稲むらの火」はご存知でしょう。
地震が発生し、海が引いて行くのを見た五兵衛は400名の村民の命を助けるため、取り入れるばかりになっているたくさんの稲束に火を点けました。何も知らない村民は庄屋さんの家が火事だと思い、誰もが山手にある五兵衛の屋敷に登って行った。消火に当たろうとする村民に「うっちゃっておけ、村中の人に来てもらうんだ。」と告げました。その直後に津波が襲来、多くの人の命が救われたという感動物語です。
しかし、これはフィクション。実話はこの本に書かれています。また、被災後、浜口梧陵が私財を投じて、村の復旧・復興に尽力し、百年先の津波襲来に対し、津波堤防を完成させたことはまったく抜け落ちています。「村民百年の安堵を計る」という志は現在の政治家に聞かせてあげたいですね。
その堤防建設中に安政江戸地震での大火で江戸の店−浜口家は代々の醤油造り業を営み、江戸と銚子に店を設けていました−は壊滅的な被害をこうむり、堤防建設も危ぶまれましたが、銚子の職人が「浜口のだんなを助けよう！」と過去

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（2009年8月26日）