著者が本書に託したかった狙いを提示。第一に、ニヒリズムを肯定すること。第二に、自然科学からの知見を、人間をめぐる思索に積極的に繋げること。第三に、人間の自由と束縛（不幸）との内的な連関を明らかにすること。第四に、宗教と無神論とを同じ土俵のうえに乗せて論じること。

第１部　「宇宙論的ニヒリズム」と人生の諸類型（宇宙における人間の位置
地球の生物進化史と人類
ホモ・サピエンスの生物学的特質　ほか）
第２部　宗教とは何か（宗教と自由
疎外と宗教）
第３部　芸術と人間（歴史と人間―映画『ラスト・エンペラー』鑑賞ノート
ノモスとピュシスの弁証法―オペラ『アウリスのイフィゲニア』の演出をめぐって）