オバマ大統領のスピーチ、演説の力は衝撃的だった。日本でも戦前と戦後の一時期まで、政治家は雄弁術を競い大衆は演説好きだった。戦前、戦後の日本政治の言論史の現場をたどり、雄弁の時代から言論不作の時代への原因を解明し、演説復権による政治の蘇生を願う。

第１章　雄弁という言葉が消えた（オバマには魅せられたが
麻生と小沢と演説と
慶応義塾と早稲田大学
永井柳太郎と『雄弁学講座』）
第２章　演説はどこへいったのか―戦後政治の現場（三人の鈴木
永田町ことば
永井柳太郎から海部俊樹
なにが感動か
今日的雄弁考）
第３章　何が語られたか―戦前・戦中・戦後の名演説１０人集（永井柳太郎―西にレーニン、東に原総理あり
斎藤隆夫―聖戦の美名に隠れてはならぬ
中野正剛―天下一人を持って興る
徳田球一―腹が満たなければ、礼節はない
鈴木茂三郎―青年よ銃を執るな
西尾末広―民主主義の要諦は寛容の精神
池田勇人―いまその人はなく、その声もやんだ
三宅正一―俗気ふんぷんたる私どもの永遠の師
大平正芳―自由民主主義体制こそ
中曽根康弘―政治の座標と歴史観）
第４章　演説を復権しなければならない（いま何が欠けているか
「演説不作」の時代
消えた議会の演説不信
いかにして聴かせるか
何かが始まっている）