国王の臣民でしかなかったイタリアの民衆が、議会制民主主義と近代産業国家へと踏み出し、二度の世界大戦や内戦、冷戦などを乗り越えて、国民となり市民となっていく曲折に満ちた道程を、密度濃く描く。複雑で魅力あふれる現代イタリアを理解する最良の一冊。

第１部　自由主義イタリア（ジョリッティ時代（一九〇〇‐一三年）
世界大戦（一九一四‐一八年）
自由主義国家の崩壊（一九一九‐二二年））
第２部　ファシスト・イタリア（独裁判の誕生（一九二二‐二九年）
全体主義国家（一九二九‐三九年）
第二次世界大戦（一九三九‐四五年））
第３部　イタリア共和国（再建期（一九四五‐五三年）
大変動の時代（一九五三‐六八年）
鉛の時代（一九六八‐八〇年）
世紀末の危機（一九八〇‐二〇〇〇年））

民主化と工業化を軸に、イタリア「国民」の曲折に満ちた道程をダイナミックに描き出した、最も信頼できる現代史。