小町の原像をあきらかにするべく、『古今集』に採録された１８首を根本資料として詳細に解析。『万葉集』以来の歌語・素材の伝承と、転換された歌の内容、漢詩文とりわけ白居易・元〓（しん）の影響、仏教的世界観が小町に新しい文学的発想を促した様相や、掛詞や平仮名の発明との関わり方を探る。小町歌生成の秘密に迫り、１８首の製作年代順を考証。

第１章　小町の夢・鴬鴬の夢―夢の歌六首
第２章　「あはれてふこと」の成立―鴬鴬の物語から恋歌の宣言まで
第３章　「花の色」と「たのみ」（一）―白詩句「浮生乃〓（しょう）穀」を仮題として古今８２２歌を考える
第４章　「花の色」と「たのみ」（二）―白詩句「艶色即空花」を仮題として古今１１３歌を考える
第５章　小野小町における掛詞生成試論―「身をう（浮・憂）き草」から「うき世」へ
第６章　「思ひ（火）おき（熾）て」考―古今１０３０・１１０４歌とその周辺を『法苑珠林』によって焙り出す試み
第７章　白玉問答のゆくえ―清行・小町贈答歌をめぐって
第８章　「今は（あきはつ）」考―小町・貞樹の贈答をめぐって
第９章　「みるめなき」と「うらみむ」の間―古今６２３・７２７歌を相関させる
第１０章　「世の中の人の心の花」の色をめぐって
終章　古今集小町歌の成立

小町の原像をあきらかにするべく『古今集』に採録された１８首を根本資料として漢詩文や仏教的世界観との関わりを詳細に解析する書。