1948年、済州島「四・三事件」での虐殺を間一髪で逃れ、日本に密入国した朝鮮人・金宗烈。男は、時代の波に翻弄されながらも、決して生きることを諦めなかった。1910年の韓国併合以来、日本の支配下にあった朝鮮。第二次世界大戦中の済州島で暮らす少年・金宗烈の夢は、立派な軍人になって天皇のために命を捧げることだった。小さい頃は「オモニ」と呼んでいた母の事を、「お母さん」と呼ぶようになり、剣道では全国大会に出る程の腕前になる。日増しに軍国精神を強めて行く宗烈だったが、1945年8月15日、日本は無条件降伏をする。今まで積み上げて来た知識や考え方が一瞬にして無意味になったことに激しい衝撃を受け、崩れ落ちる宗烈。そして彼は三年後に勃発した済州島の虐殺事件をかわし、日本に密航する……。