イングランド一国史観を超えて、ブリテン諸島諸地域の構造的関係を視野に、政治、経済、社会、文化の変容を描く画期的通史。本書第一〇巻では、ヴィクトリア女王が死去した一九〇一年から第二次チャーチル内閣成立の一九五一年までを対象としている。二つの大戦、労働党政権の成立と福祉国家の形成、インドの独立とコモンウェルスの再編、大衆消費社会の誕生―。これら時代の転換をつくったキーワードを追いながら、帝国の最盛期が再編を繰り返しつつ、徐々に終焉に向かう過渡期の五〇年を展望する。

序論　中間点―半世紀のブリテン諸島と「帝国」
第１章　ブリテン諸島／イギリス帝国―二重の委任／二重のアイデンティティ
第２章　統治者の選出／選ばれた者の統治
第３章　イギリス的やり方と目的
第４章　イギリス人であること―信条と文化
第５章　統合と分離―勝利の代償
第６章　後退する優位―イギリス経済
第７章　富、貧困、進歩
結論　衰退と進歩