一九世紀フランスでは酷評され、日本やアメリカでは「敬虔で道徳的」と礼賛されたミレー。特に日本では、明治期よりミレーを偉人としてあがめてきたことが、画家の実像を見えにくくした。同時代の画壇を震撼させた革新性、農民画に留まらない画業の多様性、ミレー作品の現代性を明らかにしながら、毀誉褒貶に満ちた「清貧の農民画家」の真の姿に迫る。

第１章　“種をまく人”がまいているのは何か？―ミレーの革新性（ミレーによる「農民画」の改革
“種をまく人”の衝撃
二つの“種をまく人”の謎）
第２章　ミレーの生涯と画業の変遷―ミレーの多様性（グレヴィルの日々―ミレーの原風景
シェルブール、パリ―苦難の日々と肖像画家としての研鑽
二月革命でつかんだチャンス―歴史画から農民画へ
バルビゾン前期―農民画代表作の誕生
バルビゾン後期―風景画の新境地と名声
晩年―最後の「四季」から印象主義の先駆へ）
第３章　ミレーは本当に清貧か？―ミレー神話の形成過程（ミレー・ブームを作ったアメリカ
サンスィエの「ミレー伝」、神話と真実
日本におけるミレー神話）
第４章　さまよえる魂の画家―ミレーの現代性（「現代画家」としてのミレーの素顔
人間の疎外とミレーの世界性）