山に埋もれた人生を描いた代表作『遠野物語』が出されたのは明治末期。さらに『山の人生』では、山間部の壮絶な人間苦が描かれていた。小説という娯楽も広がり近代国家を謳歌する時代、柳田は文明から遠く離れた過酷な人生に目を向けていた。その半生を俯瞰し、民俗学という新しい学問を通して訴えたかったメッセージを探る今までにない柳田論。

第１章　普遍化志向
第２章　平地人を戦慄せしめよ
第３章　偉大なる人間苦
第４章　折口信夫
第５章　二宮尊徳の思想
第６章　ジャーナリストの眼
第７章　「翁さび」の世界
終章　日本文化の源流

『遠野物語』の序文に記された激烈な言葉の意味は？その半生を俯瞰し、民俗学を通して訴えたかったメッセージを探る新しい柳田論。