北斎漫画はこれまで絵手本と考えられてきたが、じつは戯画・諷刺画の要素を多分に含み持ち、日本マンガの原点に位置づけられる。コマ表現や吹き出し、キャラクター設定など、北斎の先駆的な技法に着目しながらその豊饒なる世界を徹底解説。二〇〇年の時を経てもなお読み継がれる江戸のベストセラー本を読み直す。

第１部　全体像（『北斎漫画』の成り立ち
絵手本か戯画本か
『北斎漫画』の「漫画」とは
北斎が見てきた戯画本）
第２部　戯画・諷刺画各論（ナンセンスな面白さ
コマ表現の独創性
権威・権力に放たれた諷刺の矢
キャラクター・ドラマ作りの名手
江戸時代ビジュアル百科
永遠なる『北斎漫画』）