歴代新幹線車両を、編成記号別と系列別に取り上げ、形式、番台、塗装から試作車、リニューアル車まで、編成の違いを詳細に解説。資料編では、歴代営業用車両の運転開始と引退年月一覧、新幹線半世紀の出来事年表など、見て楽しく役に立つ情報満載。

第１章　営業用車両一八系列八六種（Ｈ５系―３線軌条の青函トンネルを抜けて北海道と東京を結ぶ
Ｗ７系―北陸と首都圏を最短時間で結ぶ高速列車
Ｅ７系―特急「あさま」の新たな飛躍　ほか）
第２章　編成記号で分ける営業用車両―一八系列四八種＆事業用車両二〇種（Ａ編成―国鉄・１０００形１００１・１００２試作電車、ＪＲ海・９５５形“３００Ｘ”高速試験車
Ｂ編成―国鉄・１０００形１００３〜１００６試作電車、ＪＲ西・７００系３０００番台
Ｃ編成―国鉄・新幹線電車量産先行車、ＪＲ海・７００系　ほか）
第３章　列車、車両、線路、トンネルなど（国立駅の近くに新幹線車両
「エキスポこだま」、「特別」という名の列車
開業から７年半、「ひかり」は「超特急」だった　ほか）